어버이날 유감 (이범주) > 통일게시판

딸은 두 번째 인턴과정을 밟고 있다. 나름 유명한 M&A회사라는데 밤을 꼬박 새도록 일을 시킨다는 것이다. 어제 녀석은 밤새 일하고 새벽에 와서 한숨 자고는 점심에 출근했다. 착취도 이런 착취가 없다. 공들여 키운 내 딸아이의 정신과 신경 능력의 극대치를 짜내고 있는 것이다. 애비는 자식, 특히 딸자식은 좀 더 행복하고 덜 고생하며 살 수 있기를 간절히 바란다. 나라고 다르겠는가, 안타깝고 노엽다. 2개월을 다니겠다고 하는 딸은 배우는 과정이라며 웃는다.

누구나 다 그렇겠지만 나 또한 이 모진 곳 대한민국에서 아이들 키우는데 나름 애썼다. 얼마 안 되는 수입, 그것의 상당부분을 아이들의 교육에 쓸어넣어 왔다. 아내와의 갈등도 가볍지 않았다. 경쟁구도에서 한시도 놓여나지 못한 딸은 어려서부터 충분히 넉넉하게 잘 놀아보지도 못했다. 늘 안타깝고 화가 났다. 성실했던 녀석은 쳐지지 않는 대학 졸업장을 손에 쥐게 되었고 영어와 중국어, 그리고 대부분의 영역에서 상당한 능력을 갖추게 되었다. 그런데....이 엄청난 노력의 혜택을 누가 누리는가. 나는 아니다.

아이들을 키워내는 그 사이, 한 때 철사마냥 질기고 밀림처럼 무성했던 내 머리칼은 빠지고 한 때 볼만했던 내 얼굴도 형편없이 늙어버렸지만, 난 아마도 아이들로부터 어쩌면 한 푼 용돈의 혜택도 기대할 수 없을지 모른다. 기대할 생각도 없다. 지금 청년이 된 아이들은 불투명한 미래에 대한 걱정으로 마음에 여유가 없고 지금까지 오로지 경쟁으로 살아왔기에 인간사에서 필요한 기본적인 도리를 따를만한 따스함을 기대할 수 없다. 그들도 힘든 것이다. 자식들은 제 부모와 사회의 거울, 그러므로 그런 젊은이들을 탓할 수 없다. 그렇다고 내 서글픔과 슬픔이 가셔지는 것은 아니다.

잘 교육받은 아이들의 능력을 최대한 향유하는 자들은 아마도 지금 취업을 앞둔 청춘들에게 일자리로 떵떵거리며 갑질하는 기업들일 것이다. 기업들은 부모들이 힘들여 키워놓은 젊은이들을 취업경쟁율 수백대일로 줄 세워 경쟁시키며 그들의 능력을 빨아먹다가 상황이 어려워지거나 필요 없으면, 기업들이 내 친구들에게 지금 그러는 것처럼, 언젠가는 지금 젊은이들마저 그리 어렵지 않게 내칠 것이다. 대를 이어 피로한 삶이 전해진다. 이 피로와 고단함의 고리를 끊어야 하는데...

어제 아들녀석, 딸녀석이 어버이날이라도 전화를 해줬다. 
“아빠 태어나게 해줘서 고마워요”
술 마시고 있던 나는 대답했다. 
“이 풍진 세상에 니들 태어나게 해서 고생시키니.....내가 미안한다...”

너무 비관적인가. 글은 종종 세상의 어두움을 말하나 나는 본래 유쾌하고 즐거운 사람, 단순하고 낙천적인 사람....그런데도 내 눈에 세상은 대책 없이 낙관하기엔 어둠의 그늘이 너무 짙어 보인다.