세기와 더불어 15-5. 민족종교 천도교를 두고 > 김일성주석의 회고록 《세기와 더불어》

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5.  민족종교 천도교를 두고



박인진과 같은 이름있는 종교인을 혁명의 동반자로 삼는데서 천도교에 대한 우리의 리해와 립장은 아주 중요한 작용을 하였다. 만일 우리가 천도교가 어떤 종교인지 전혀 모르는 문외한들이였거나 편견과 적의를 가지고 이 종교를 대하는 사람들이였더라면 우리는 애당초 박인진과의 협상도 시도하지 않았을것이며 수백만에 달하는 전국의 천도교인들을 조국광복회의 기치밑에 묶어세우기 위한 통이 큰 작전도 벌리지 못하였을것이다.

말이 난김에 천도교에 대한 우리의 견해와 립장을 여기서 좀 더 밝혀보고싶다. 동학의 리념이라든가 그 발전력사와 관련해서는 나도 하고싶은 말이 많다.

인간이 어떤 주의주장이나 교리를 파악하는데는 여러가지 경로와 방법이 있다고 생각한다.

나에게 맑스-레닌주의를 처음으로 안내한것이 책이였다면 기독교를 안내한것은 례배당이였다. 내가 어린시절에 어머니를 따라 례배당에 자주 다니였다는데 대하여서는 이미 언급한바 있다. 나는 그 례배당에서 종교의식을 처음으로 보았고 기독교의 교리를 선전하는 목사의 설교도 처음으로 들었다. 숭실중학교출신인 아버지와 칠골교회의 장로이며 교육자인 외할아버지는 예수에 대하여 잘 알고있었다. 내가 창덕학교를 다닐 때 칠골사람들중 적지 않은 사람들이 기독교를 믿고있었다. 강량욱선생도 기독교신자였다.

손정도, 오동진, 장철호, 김사헌, 김시우를 비롯하여 아버지의 친지들가운데도 기독교를 믿는 사람들이 많았다. 어린시절에 나는 예수를 숭상하는 신도들에게 포위되여있었다고도 말할수 있다. 예수를 숭배하는 사람들은 소학교시절의 나의 동창생들중에도 많았다. 그 당시는 항간에 기독교를 선전하는 책들도 많이 나돌았다. 그런 주위환경은 나에게 기독교를 파악할수 있는 조건을 지어주었다.

이슬람교(회교)를 파악하게 된 경로는 이와 좀 달랐다. 그 경로는 웃음을 머금지 않고서는 들을수 없는 재미나는 사연과 결부되여있었다. 나에게 이슬람교의 맛을 처음으로 보여준 사람은 길림육문중학교시절의 나의 동창생 마금두였다. 마금두는 이슬람교도였다. 식성이 좋은 그는 교의 계률을 어기고 자주 식당에 가서 술과 돼지고기안주를 청해다 먹었다. 그는 늘 남들의 눈에 잘 띄지 않는 구석쪽에 자리를 잡고앉아 음식을 먹으면서도 연송 불안스럽게 주위를 두리번거리군 하였다. 술과 돼지고기를 먹는것이 남들에게 알려지면 이슬람교도로서의 체면도 세울수 없고 교단에서 엄한 추궁도 받을수 있기때문이였다.

나는 마금두와 함께 몇번 식당에 드나들면서 이슬람교도들속에서는 술과 돼지고기를 먹는것이 금지되여있다는것을 처음으로 알게 되였다. 내가 중학교시절에 알게 된 이슬람교에 대한 상식은 마금두와 함께 생활하면서 보고들은것이다.

내가 천도교에 흥미를 가지기 시작한것은 갑오농민전쟁이 낳은 녹두장군 전봉준에 대해서 알게 된 때부터였다. 아버지의 이야기에서 선렬들의 이름이 렬거될 때마다 녹두장군의 이름은 홍경래, 리준, 안중근, 홍범도 등의 이름과 함께 나란히 놓이군 하였다. 그러나 그때의 전봉준에 대한 지식은 그가 갑오농민전쟁의 주인공이며 생명의 마지막순간까지 절개를 굽히지 않은 용감무쌍하고 훌륭한 사람이라는것뿐이였다. 내가 어린 때여서 아버지는 그이상의 지식은 주지 않았다.

나에게 녹두장군의 생애와 갑오농민전쟁의 전모를 처음으로 상세하게 소개하여준 사람은 강량욱선생이였다. 선생은 독실한 기독교도였지만 천도교에 대해서도 아주 해박한 지식을 가지고있었다. 선생의 조리있는 강의를 들은 다음부터 나는 갑오농민전쟁과 천도교를 결부시켜보게 되였다. 동학당란의 처참한 종말과 녹두장군의 비극적인 최후는 나로 하여금 조선의 국정을 도탄속에 몰아넣은 봉건조정의 사대주의와 무능력을 두고, 일청 량국의 야심과 내정간섭을 두고 치솟는 분노를 느끼지 않을수 없게 하였다. 나는 동학당란이야말로 근대 우리 나라 반침략반봉건투쟁의 력사를 빛나게 장식한 큰 사변이며 이 전쟁이 배출한 용사들이야말로 근대조선민족의 정치생활과 정신생활에 심대한 영향을 미친 수리개들이라고 생각하였다. 갑오풍운의 총아 전봉준은 내 가슴속에 영원히 꺼지지 않는 한점의 불꽃으로 남아있게 되였다.

천도교에 대한 나의 인식은 화성의숙시절에 와서 더 깊어졌다. 의숙에는 천도교신자들이 많았다. 숙장 최동오선생이 천도교 3세교조 손병희의 제자였다는것은 그의 자제인 최덕신도 이미 회상하였다. 숙감 강제하와 그의 아들 강병선 역시 독실한 천도교도들이였다. 화성의숙에는 《동경대전》이나 《룡담유사》와 같은 동학경전들을 뜬금으로 줄줄 외우면서 유식을 뽐내는 학생들도 적지 않았고 천도교중앙이 발간하는 월간잡지 《개벽》을 가지고다니면서 동학의 시점에서 본 조선농촌이 어떻소, 리돈화의 문장이 어떻소 하고 력설하는 열성독자들도 있었다.

최동오는 학생들이 《공산당선언》을 읽는것은 경계하면서도 《동경대전》이나 《개벽》을 열독하는것은 장려하였다. 력사선생이 결근할 때마다 숙장은 이따금씩 우리앞에 나타나 대리강의를 하군 하였는데 그런 경우의 력사수업은 례외없이 동학사강의로 전환되군 하였다. 선생은 우리 나라 근대력사에 존재하였던 충격적인 모든 사변들과 사실들을 항상 동학과 관련시켜 분석하고 평가하였다. 최동오는 천도교교리로부터 출발하여 국본, 민본, 인본의 삼본주의를 많이 주장하였는데 그것은 손문이 내놓은 삼민주의와 비슷한데가 있었다.

천도교와 관련하여 선생이 우리에게 들려준 이야기가운데서 가장 이채로운것은 이 교의 창시자이며 1세교조인 수운 최제우에 대한 소개였다. 선생이 최제우의 경력과 동학의 창시경위를 소개하고나서 우리에게 특별히 력점을 찍어 강조하던 말이 지금도 잊혀지지 않는다.

《우리는 동학을 창제한 최제우선생을 모두 수운대신사라고 경칭한다. 그런즉 학생들도 〈최제우〉, 〈최제우〉 하지 말고 수운대신사라는 존칭을 쓰는것이 바람직하다.》

최동오의 말에 의하면 9세기 우리 나라의 이름있는 학자였던 고운 최치원이 최제우의 먼 조상이였다고 한다.

최제우의 부친 최옥도 시재가 특출한 사람이였다. 그가 내놓은 《근암문집》은 당대의 유명한 시집으로 알려져있다.

6살때에 어머니를 잃고 16살때에 아버지를 여읜 최제우는 스무해 가까이 전국을 방랑하면서 악정, 악페로 가득차있는 나라와 백성을 구원해낼 길을 모색하던 끝에 1860년 4월 마침내 우리 나라 근대력사발전의 흐름에 큰 영향을 준 천도교의 교리를 발표하고 동학의 창시자가 되였다.

최제우가 천도교를 동학이라고 한것은 《서학》인 천주교에 대치시켜 동방에서 사는 조선사람들의 신앙철학이라는것을 강조하기 위해서였다.

최제우가 활동하던 시기는 세도정치와 당쟁으로 그 피페가 말세에 이르고 국력이 극도로 쇠진해지던 때였다. 봉건적학정을 반대하는 농민폭동이 꼬리를 물고 일어나고있는데다가 기근과 홍수까지 겹쳐 사회정치적혼란은 문자 그대로 절정에 이르렀다. 량반과 상민사이의 신분적, 계급적대립도 극한점에 도달하였다. 수백년을 내려오면서 리왕조의 존립을 제도적으로 받들어온 봉건적인 신분관계는 나라의 중흥과 사회발전을 억제하는 저주로운 질곡으로 되였다. 탐관오리들의 학정과 핍박으로 하여 민생은 도탄에 빠지고 허울조차 없는 민권은 통곡하였다.

수백년을 두고 쇄국을 지켜오고있는 동방의 조선은 끝없는 치부와 령토팽창에 환장한 렬강들이 침을 흘리는 야망의 대상이 되였다. 천주교를 길잡이로 한 구미렬강의 촉수는 시시각각으로 조선반도를 노리고있었다.

《시일야방성대곡》의 전주곡은  사실상 벌써 그무렵부터  마련된셈이였다.  그런 때에 나라와 민족의 운명을  진심으로 걱정하는 시대의 선각자들이  새로운 사상과 리념을 찾게 되는것은  응당한 일이였다.  최제우는 바로 그 선각자들의 앞장에서  《인내천》, 《보국안민》을 기본적인  리념으로 삼는  동학을 창시하고  그 교리를  만방에 전도하기 위한  정열적인  포교활동을  벌리였다.

《제군들, 동학을 알려거든 〈보국안민〉의 구호부터 보라!》

최동오는 천도교에 대한 선전을 할 때마다 매번 이런 표제를 프랑카드처럼 내들었다.

《밖으로는 외래침략에 대처해서 나라를 지킨다는것이 〈보국〉이고 안으로는 악정에 대처해서 백성들을 편안하게 한다는것이 〈안민〉인즉 이거야말로 얼마나 훌륭한 천도인가. 성주, 자넨 〈보국안민〉에 대해 어떻게 생각하나?》

언제인가 숙장은 나에게 느닷없이 이런 질문을 하였다.

《좋은 구호라고 생각합니다. 〈보국안민〉을 제창한것이 천도교라면 나는 그 교를 지지하겠습니다.》

그것은 나의 진심이였다. 공산주의리념이 벌써 우리의 생활에서 주요한 사상적지주로 되고있던 때였으나 나는 동학에 대한 지지를 서슴없이 표시하였다. 나라를 지키고 백성들의 편안을 도모하는것은 지각을 가진 사람이면 누구나 다 절실하게 바라는것이다.

최동오는 입가에 미소를 담고 흐뭇이 나를 바라보았다.

《〈보국안민〉을 반대하면야 조선사람이 아니지. 공산당이 부르짖는 세계혁명의 구호도 좋겠지만 이 〈보국안민〉이야말로 우리 나라와 배달민족을 위해서 얼마나 절실한 구호인가. 확실히 수운대신사님은 령험한분이시야.》

천도교에 대한 화성의숙시절의 나의 지식은 실천과 결부되지 못한 협소하고 생경한것이였으며 아직 범속하고 단편적인것이였다.

내가 동학을 실천과 결부시키면서 주의깊이 연구하기 시작한것은 길림시절부터였다. 조선혁명의 새로운 진로를 모색하는 과정은 이미 력사에 의해 부정된 주의주장이나 해석을 대체로 멀리하는것이였지만 그렇다고 하여 우리는 과거의 리념이나 운동 그자체를 허무주의적으로 대하지 않았다. 우리는 기성리론이나 남의 경험을 맹목적으로 이식하는것을 반대하면서도 거기에서 좋은것은 허심하게 섭취하였다.

카륜회의를 전후한 시기 우리의 혁명실천에서는 통일전선문제가 주요한 전략적과제로 상정되였다. 어떤 세력을 포섭하고 어떤 세력을 배척하며 어떤 세력을 고립시키느냐 하는 문제가 도처에서 제기되여 무시로 복잡한 론난을 불러일으키였다. 통일전선대상이 론의될 때마다 종교문제는 민족자본가문제와 함께 매번 무시할수 없는 중심화제를 이루군 하였다.

천도교는 기독교와 함께 내가 가장 중시해온 종교의 하나였다. 천도교가 우리의 주시대상이 되고 그 교도들의 활동이 우리의 관심사로 된것은 그것이 조선의 민족종교로서 리념이나 실천활동에서 시종일관 애국애민을 지향해왔다는것과 포교의 범위가 대단히 방대하며 침투력이 매우 강하다는 사정과 관련되여있었다.

《자본론》과 마찬가지로 《동경대전》도 파고들 재미는 있지만 독파하기가 힘든 난해한 글이였다. 우주자연현상과 사물현상을 신비하고 오묘하게 서술한 최제우의 글에는 알듯 하면서도 잘 알수 없거나 보일듯 하면서도 잘 보이지 않는 아리숭한데가 있었다. 해방후 천도교중앙에서 간부로 활동한 김달현도 수운대신사의 글이 난해하다는것을 인정하였다. 김달현은 그 글이 류린석의 격문만치만 헐해도 동학은 자기의 울타리안에 수십만의 교도들을 더 끌어들였을것이라고 하였다.

천도교를 리해하는데서 우리의 안내자로 된것은 잡지 《개벽》이였다. 《개벽》이라는 제명은 천도교의 주요교리인 《후천개벽》이라는 글귀에서 따온것이다. 《개벽》은 창간으로부터 시작하여 수십호를 발행하는 전기간 종합적인 정치시사잡지로서의 체모를 잃지 않고 민족의 계몽을 위해 많은 기여를 하였다.

민족주의적색채가 농후한 잡지였지만 사회주의리념을 소개하는 글도 실었다. 당시로서는 독자들의 인기를 많이 끈 참신하고 혁신적인 대중잡지였다.

천도교청년당조직이 조선의 북부지역과 함께 멀리 동만, 남만과 북만의 할빈일대에까지 그 지부를 늘이고있는 때여서 《개벽》은 만주령내에도 많은 독자들을 두고있었다.

나는 《개벽》에서 길림시절에 내가 잘 알고있던 론적인 신일용의 글도 보았다. 그는 1920년대 중기의 농촌문제에 완전히 심취되여있었다. 신일용이 잡지에 발표한 《농촌문제의 연구》라는 론문은 리론적깊이가 있는 글이였다.

《개벽》에는 세계각국의 문물을 소개하는 글들도 많이 실리였다. 그런 글들중에서 제일 인상깊었던것은 고유수인가 오가자인가에 있을 때 본 《남만주행》이라는 기행문이다. 《남만주행》은 리돈화가 쓴 글인데 만주지방의 자연풍경과 중국사람들의 생활풍습, 무순탄광 로동자들의 참혹한 생활처지와 우리 나라 독립운동자들의 활동형편 등이 구체적으로 소개되여있었다. 그 기행문에 의하면 남만주지방사람들에게는 사람이 죽으면 관에 넣어 땅에 묻지 않고 밖에 놓아두며 나이가 7살이 못된 어린이가 죽으면 거적에 싸서 나무에 매달아놓는 별스러운 풍습이 있었다고 한다.

《개벽》에 실린 여러가지 종류의 기사들중에서 독자들의 구미를 제일 강하게 자극한것은 애국주의를 고취하는 내용의 글들이였다. 잡지에는 《조선민족만이 가진 우월성》, 《고구려국민의 기상과 노력》, 《천혜가 특다한 조선의 지리》 등 조선의 력사와 지리, 자연경개와 지방별특성이며 물산을 자랑하는 글들이 자주 실리였다. 《8도대표의 8도자랑》도 바로 그런 글들중의 하나였다.

《8도대표의 8도자랑》이란 조선 8도의 대표들이 저마다 나와서 자기 도의 자랑을 하는것을 엮은것이였는데 그 골자는 어느 실학사상가가 평하였던 8도사람들의 기질평가에서 취하고있다. 거기에서는 평안도사람들의 기질을 《맹호출림》이라고 규정하였다. 기상은 《수풀에서 나오는 범》같으나 뒤가 조금도 없는 평안도사람이 나와서 자기 고장 자랑을 하는가 하면 《니전투구》, 다시말하여 《진창에서 싸우는 개》처럼 끝까지 물고 늘어지는 성미를 가진 함경도의 《조얄개》라는 사람이 조종의 산 백두산이 바로 함경도에 있다는것으로 운을 슬쩍 떼고는 입에 침이 마르게 자기 도의 자랑을 늘어놓는 등 8도사람들의 특징을 어찌나도 방불하게 그려냈던지 글을 읽으면서 웃지 않을수 없었다.

그 8도자랑은 하나부터 열까지 다 민족적긍지와 자부심을 불러일으키는 재미있는 이야기들로 엮어져있었다.

해당 부문 일군들을 통하여 알아본데 의하면 《8도대표의 8도자랑》은 1925년 7월호에 게재된것이라고 한다. 최근에 그 잡지를 구해다가 새로운 감회를 가지고 다시 읽어보았다. 반세기이전에도 느낀바이지만 역시 재미나게 쓴 글이였다.

《개벽》에 실린 인기기사들가운데는 《외국인이 본 조선의 인상》이라는 글도 있다. 그 글은 독일, 프랑스, 중국, 일본, 미국, 로씨야, 영국을 비롯한 여러 나라 사람들의 조선에 대한 인상을 《재예는 세계 제일》, 《3대감탄》, 《례의가 천하제일》, 《조선의 4대미》, 《조선에 대한 7대신조》, 《자연미 인정미》, 《조선인의 인상》과 같은 식으로 짤막짤막하게 기록하였다. 외국인의 시점에서 본 조선을 조선사람의 시점에서 다시 음미해보는것은 참으로 흐뭇하고 유쾌한 일이였다.

《개벽》잡지는  조선인이  본  조선의 자랑을  두고  《순량성은 천하제일》, 《건강상으로 우월점》,  《륜리도덕 무비류》,  《장래세계모범민》, 《잔인포악이 없는 조선인》이라고  지적하였다.

《조선의 동학당과 중국의 국민당》이라는 글도 독자대중의 흥미를 끌었다. 필자는 동양천지에서 사회를 혁신할 대의를 품고 분투하는 집단으로는 중국의 국민당과 조선의 동학당만이라고 주장하면서 최제우가 손중산보다 40여년전에 벌써 동학을 창제한데 대하여 긍지를 가지고 자랑하였다.

기억을 더듬어보면 《개벽》의  필자들중에서  글을  그중 많이 쓴 사람은  천도교중앙의 편집과 주임이며 《개벽》의 편집인인  리돈화였다고  생각된다. 리돈화의 호는 야뢰였다. 그는 동학의 교리를  리론적으로 정립하고  철학적으로 해석하는데서  주동적역할을 한 재능있는 리론가였다.  《인내천요의》, 《신인철학》, 《수운심법강의》, 《천도교창건사》 등의 저서들을  통하여 그가  포교활동에서  이룩한 공적은  천도교력사에서  응당한  페지를  차지할것이라고 생각한다.

나는 《개벽》의 독자가 된 다음부터 리돈화에 대하여 은근히 관심을 가지게 되였다. 나에게 야뢰선생에 대하여 비교적 상세한 소개를 해준 사람은 박인진이였다. 그도 야뢰에 대해서는 상당한 호감을 가지고있었다. 박인진은 심지어 나에게 리돈화와의 회견까지 권고하였다. 그러나 산에서 일제를 반대하여 싸우고있던 나로서는 서울에 있는 그를 만나본다는것이 매우 어려운 일이였다. 해방후 그가 양덕에 살면서 천도교에 관계하고있다는것을 알고있었으나 짬을 내지 못하여 종시 그를 만나볼수 없었다. 다만 천도교청우당 위원장인 김달현을 통하여 이따금씩 그의 활동과 관련된 토막소식을 들었을뿐이였다.

리돈화의 최후에 대해서는 김달현도 잘 모르고있었다.

해당  부문  일군들이 후에 통보해온데 의하면  그는  1950년  가을에  북상하는  인민군대를 따라  자강도지역까지 후퇴해갔으며  거기에서  얼마간  지내다가  미국비행기폭격에  희생되였다고 한다.

리돈화와 같은 재사를 잃은것은 그를 아껴온 《개벽》의 옛 독자들과 천도교도들에게 있어서 애석하고 가슴아픈 손실이 아닐수 없었다.

리돈화는 정치적견해로 볼 때 소장파혁신세력에 속하지 않는 보수적인 온건파였던것 같다. 그러나 민족성의 고수, 민족적인 체면의 유지, 도덕적인 자아완성을 주장한 그의 글들로 보아 그는 조국과 민족을 열렬히 사랑한 깨끗하고 량심적인 지식인, 종교인이였다고 생각한다.

나는 강병선과 함께 《개벽》에 실린 글들을 읽고 독후감을 자주 나누었으며 동학의 지위와 교리에 대한 문제를 걸고 론쟁도 하군 하였다. 강병선은 《ㅌ.ㄷ》성원들가운데서 천도교에 제일 정통한 사람이였다. 그는 공산주의를 열렬히 신봉하면서도 자기가 숭상하던 동학사상과 천도교조직에 상당한 애정을 품고있었다. 강병선의 고향인 창성과 의주, 벽동, 삭주지방에는 천도교도들이 많았다. 강제하, 최동오, 공영 등은 모두 그 평북도지방의 천도교사회에서 주역을 담당한 애국지사들이였다. 강병선은 천도교줄을 타고 1930년대 후반기 평안북도지방에 조국광복회 하부조직들을 많이 늘이였다.

천도교 소장파혁신세력이 대체로 그러하듯이 그도 처음에는 동학당란으로부터 시작하여 우리 나라의 반침략반봉건투쟁에서 천도교가 논 역할을 거의 절대시하면서 민족의 운명개척에서 제기되는 모든 대소사가 천도교를 통해서만이 해결될수 있는것처럼 생각하였다. 천도교문제를 놓고 우리들사이에 벌어진 주되는 론쟁점은 이것이 기본이였다고 할수 있다.

물론 나는 봉건을 반대하고 침략을 반대하는 투쟁, 나라의 근대화를 실현하고 사회적진보를 이룩하기 위한 투쟁에서 동학이 쌓은 공로는 충분히 인정하고있었다. 동학의 민족성과 애국애민성도 인정하였다. 그러나 동학에 의거해야만 만사를 다 해결할수 있다고 주장하는 립장과 태도에 대해서는 동조하지 않았다.

강병선자신도 그후 실천투쟁을 통하여 천도교만능의 관점을 극복하였다. 1930년대 전반기 장울화와 함께 무송에서 지하활동에 헌신하던 그는 1930년대 후반기 북만에서 우리의 정치공작원으로 활약하다가 경찰에 피검되여 감옥에서 장렬한 최후를 마치였다.

동학도들이 주장한 《인내천》의 사상은 사람을 하늘에 비기며 존중했다는 측면에서는 비교적 진보적이였다고 볼수 있으나 그것은 종교적인 관념에서 크게 벗어나지 못하고 사람자체를 신적존재로 보는것으로 하여 리론적불합리를 면치 못하고있다.

동학을 창시한 최제우나 그것을 계승한 2세, 3세교조들은 천도교가 유교, 불교, 선교의 3교종합, 다시말하면 여러 종교를 유기적으로 합일한 최후의 진리이며 따라서 그것은 절대로 천주교와 같은 이단적인 종교가 아니라고 주장하였다.

천도교의 리론가들은 그후 선배들이 주장한 단순한 3교종합설을 한걸음 전진시켜 민족종교로서 동학이 가지고있는 고유한 특성과 독창성을 자랑하였다.

천도교의 어느 한 혁신파리론가는 천도교교리의 독창성을 주장하면서 과거의 모든 종교들의 이러저러한 교리, 례컨대 불교의 적멸설, 선교의 현묘설, 기독교의 천당설, 유교의 천명설과 기타 여러가지 미신과 우상적가면을 모두 부인하고 사람이 곧 부처이고 선이고 신이고 하늘이다, 따라서 사람 이외에는 아무것도 없다는 《신인일체》, 《인내천》을 설파하였다.

《신인일체》, 《인내천》, 곧 사람이 《한울님》이라는 이것이 바로 동학의 기본사상이다.

천도교에서는 《한울》 즉 우주전체가 《지기》라고 하는 그 어떤 특수한 기운에 의하여 이루어졌다고 주장하고있다. 그것은 물질도 아니고 정신도 아니지만 물질적인것인 동시에 정신적인것으로서 자연도 사람도 신도 모두 《지기》로 만들어졌다는것이다.

《지기》를 세계의 시원이며 만물의 근원이라고 주장하는 동학의 《지기설》은 모든 물체에 령혼이 있다고 보는 령혼설의 일종으로서 범심론에 속한다고 보아야 할것이다.

바로  그 《지기설》에 기초하여  천도교에서는 인간도 살았거나  죽었거나 《한울》처럼  령혼을 가지고있다고  보고있다.  즉  사람은  세상만물중 가장  으뜸가는 령혼을  지닌  특수체라는것이다.

령혼설을 인정하게 되면 인간은 자기의 의식과 의사에 따라 자주적으로, 창조적으로 살아가는것이 아니라 령혼의 지배밑에 그 어떤 숙명적인 삶의 궤도를 따라 살아갈수밖에 없다는 결론을 내려야 할것이다. 령혼설은 불가불 숙명론에 떨어진다. 숙명론으로부터는 인간이 모든것의 주인이며 모든것을 결정한다는 지론이 나올수 없으며 자기 운명의 주인은 자기자신이며 자기 운명을 개척하는 힘도 자기자신에게 있다는 진리도 도출할수가 없는것이다.

동학이 제시한 미래사회의 전망도 사회발전법칙에 부합되는 과학적인 목표로는 되지 못하고있다. 그들은 비폭력적인 투쟁으로 온 세상에 덕을 펴나가느라면 모든 인간이 신선처럼 되는 때가 올것이며 그때가 되면 마침내 지상천국이 이루어지리라고 하였다. 인간의 신선화는 사람마다 일상적으로 주문을 외우면서 반성과 자각을 거듭하여 량심화를 도모하는것으로 달성될것이라고 간주하였다.

한마디로  말하여 《인내천》의  사상은  유물론에 기초하지  못하고  유신론에  기초한  사상이였다.

천도교는 그 계급적제한성과 리론실천적미숙성으로 하여 반일민족해방투쟁에서 주도적역할을 감당하지는 못하였다. 바로 이것이 동학만능을 우리가 지지하지 않는 주되는 론거였다.

우리는 천도교를 이러한 관점으로 대하면서도 좋은 측면을 보다 중시하였으며 천도교가 리념상에서나 실천상에서나 통일전선의 대로에서 우리와 손을 잡을수 있는 가능성이 있다고 보았다.

천도교는 지상천국건설을 최고의 리상으로 삼는다. 과거의 종교가 이 세상을 괴로운것으로 보고 건질수 없는것으로 생각해왔다면 천도교는 이 세상을 개벽하여 천국을 건설할수 있다고 보았다. 바로 이런 원리로부터 출발하여 천도교는 《후천개벽》을 교의 중요한 사명의 하나로 간주하고 《정신개벽》, 《민족개벽》, 《사회개벽》으로 불리우는 3대개벽의 실천운동을 전개하였다.

천도교는 순수 신앙으로부터 래세의 행복, 사후천국을 목적으로 하는 기독교와 륜리적수양과 지식의 섭취를 교화의 기본으로 삼고 현세적실천도덕을 중시하면서 정교일치를 주장하는 유교와도 차이가 있을뿐아니라 사람이 다 부처로 될 가능성이 있다고 하면서 자비를 기본종지로 보는 불교와도 구별된다고 동학의 리론가들은 주장하고있다.

그들은 또한 정적인 불교에 비해 기독교가 보다 동적이라고 한다면 천도교는 기독교보다 훨씬 동적인 종교이며 불교가 리성적경향이 많고 기독교가 감성적측면이 많다면 천도교는 이 두 측면을 다 가지고있다고 하였다.

우리는 교리에서 하늘을 맹목적으로 숭배하는것을 반대하고 사람자체를 믿어야 한다는것을 주장하고있는 점과 다른 종교들에서처럼 하늘이나 신의 초자연성과 초인간성을 운운하면서 봉건사회제도나 봉건적신분제도를 하늘이 정한 질서라고 설교하지 않고있는 사실을 놓고 천도교가 인간의 존중과 평등을 주장하는 진보적인 종교로 되는 긍정적인 측면이 있다고 보았다.

물론 나는 우리 혁명의 주체적인 로선을 세워나가면서 기성의 이러저러한 리론과 운동에 관심을 가지는 가운데 민족종교로서의 천도교의 위치와 역할에 대해서도 일정하게 긍정하였다. 그러나 우리는 철저히 우리 나라 력사발전의 특수성과 우리 혁명이 처하여있는 환경, 선행운동에 대한 력사적분석으로부터 출발하여 그리고 우리의 민족적인 전통과 계급력량관계를 충분히 타산한 과학적기초우에서 주체학설을 세우고 우리 혁명의 진로를 탐색하였으며 그에 부합되는 전략전술을 작성하였다.

새 세대 공산주의자들은 결코 어떤 하늘의 도움이나 천명에 따라 혁명한다고 생각한적이 한번도 없었으며 우리 인민자신의 힘을 믿고 그에 의거하여 싸워야 한다는 리론적대와 신념을 가지고 투쟁의 길에 나섰다.

천도교를 어떻게 보는가 하는 문제를 놓고 보다 많은 론의를 한것은 조국광복회가 창립된 이후시기였다. 특히 박인진도정의 우리 밀영방문을 전후로 하여 우리 부대의 지휘관들속에서는 동학에 대한 관심이 높아지게 되였다.

우리는 그때 박인진이 밀영에 다녀간 후 천도교도들과의 통일전선방침을 더욱 확신성있게 밀고나가게 되였다.

돌이켜보면 천도교는 자기의 종교적리념으로부터 출발하여 외세를 배격하고 나라의 독립과 국민주권의 확립으로 민생의 안전을 기하는 《보국안민》을 이루는 동시에 나아가서 세계적인 《포덕천하》, 《광제창생》으로 평화로운 세계, 지상천국을 이룩하기 위한 실천투쟁에 떨쳐나섰다.

동학은 그 주의주장의 애국애민성과 강한 저항정신으로 하여 광범한 천민대중과 몰락량반들의 지지를 받았다. 일체 귀천의 차별을 철페할것을 주장한 동학사상의 전파확산은 귀천의 차별을 절대화한 봉건유교사상의 지배적지위에 대한 커다란 위협이였고 봉건적특권층에 대한 중대한 도전이였다. 이때문에 동학의 창시자인 1세교조 최제우는 1864년 3월 좌도란정(도를 어기고 정치를 문란케 하다.)의 죄를 쓰고 대구에서 처형되였으며 리조봉건정부의 혹심한 탄압과 추적속에서도 비밀리에 동학의 보급과 조직의 확대에 진력하였고 갑오농민전쟁 지도자의 한사람으로 활약하였던 2세교조 최시형도 서울에서 사형당하였다.